Os 100 anos da Igreja Presbiteriana Central de Itapeva
A história do presbiterianismo na região certamente passa pelos fatos e acontecimentos registrados no histórico da Igreja Presbiteriana Central de Itapeva. O pastor Hebert dos Santos Gonçalves, que atualmente é pastor da Igreja Presbiteriana do Jardim Maringá, também pastoreou a IPCI e fez um trabalho acadêmico de pesquisa muito bonito, onde registrou muitas informações sobre o histórico da Igreja Presbiteriana Central de Itapeva. Gostaria de compartilhar com vocês, o texto dele sobre os cem anos da Igreja. Atualmente o pastor é o Reverendo Arnildo Kulmb e a igreja está com 141 anos de organização. Confiram o texto:
COMEMORAÇÃO DOS CEM ANOS DE ORGANIZAÇÃO
Por Hebert dos Santos Gonçalves
Em 1979, a Igreja comemorou 100 anos, durante o pastorado do Rev. João de Almeida, pastor emérito da igreja (Apêndice A), que faleceu no ano de 2005. Uma grande e animada programação foi realizada, marcando a história da igreja. Foi um ano de comemorações com o tema: “Um ano de gratidão por um século de bênçãos”. O Rev. João, em relato sobre esta programação ao Jornal Brasil Presbiteriano disse:
Em janeiro a Igreja de Itapeva hospedou o Presbitério de Itapetininga e a Federação de senhoras, iniciando as comemorações do centenário com chave de ouro. Ilustres pregadores têm, com seu trabalho, dado brilho às nossas comemorações. Teremos ainda este ano a colaboração de consagrados servos de Deus e dos corais da Igreja de Campina do Veado, Santo André, Itapetininga, Independente de Itapetininga e Vila Mariana. Em fevereiro ouve o retiro espiritual da mocidade. Em julho, a igreja hospedará o Sínodo de Sorocaba, o congresso da mocidade do Presbitério de Itapetininga e a Confederação Sinodal do Trabalho Feminino. A Deus toda a Glória por cem anos de vitória (Brasil Presbiteriano – 15/05/1979).
Nos dias quatro e cinco de maio de 1979, dias da comemoração do centenário, foram realizados cultos em ação de graças pelos 100 anos de existência da Igreja. No dia 6, pela manhã, após a Escola Dominical, foi inaugurada a placa comemorativa do I Centenário da Igreja. Esta placa, que fica no portal do templo atual, foi descerrada pelo Rev. Uriel Antunes de Moura, aos 91 anos de idade, que já havia pastoreado a igreja num período de sete anos (1938/1941 e 1944/1948). Às 15 horas desse mesmo dia, foi lançada a pedra fundamental do templo da congregação Filadélfia, no Bairro Parque São Jorge. E às 20 horas, foi realizado um culto e logo após foi servido um bolo de aniversário a todos os presentes. O pregador convidado durante os três dias de celebração foi o presbítero Paulo Breda Filho, na época o então presidente do Supremo Concílio da Igreja Presbiteriana do Brasil. O coral da igreja, que foi chamado de Coral do I Centenário, participou também das programações.
A comemoração do centenário foi de fundamental importância para a propagação do movimento reformado em Itapeva, pois até então só havia uma única igreja presbiteriana nesta cidade.
É claro que esta data funcionou como uma alavanca para que esta única igreja começasse a se despertar para a necessidade de se expandir, organizando novas congregações com potencial para se tornarem igrejas. Já existia a Congregação do Jardim Maringá, que leva o nome do bairro onde fica. E, durante a comemoração do centenário, foi lançada a pedra fundamental para a construção de um novo templo no Parque São Jorge, no compromisso de buscar a organização de mais uma nova igreja na cidade.
Mesmo que a primeira nova igreja tenha sido organizada seis anos depois da comemoração do centenário, a sua lembrança deve ter influenciado de forma intensa a vontade de se organizar uma nova igreja em cada bairro. (Hebert dos Santos Gonçalves)
